晋公 (第1/2页)

    

晋公

    伽和七年冬，帝有诏：为贵妃起西海龙宫。

    初，贵妃鲡姬谓帝曰：“妾幼居西海之滨，神宫所在，有龙女焉。每忆海波摇漾，珠贝生光，未尝不魂梦系之。今侍陛下，锦衣玉食，然思乡之情日切，愿陛下怜妾。”

    帝问：“欲何为？”

    对曰：“但筑一宫，仿佛西海之状，妾朝夕居之，如归故乡。”

    帝笑曰：“此何难？”

    遂诏天下：搜奇珍，敛金银，发丁夫，采巨石。有司惶惶，不知所出。帝曰：“国库不足，则减百官俸；百官俸不足，则增赋税。”于是海内sao然，怨声载道。

    而贵妃日夜督之，画图样，定规制，务求穷极奢丽。或问其状，对曰：“殿以白玉为阶，以珊瑚为柱，以明珠为灯，以鲛绡为帷。中凿一池，注以美酒，号曰‘酒海’。四周列金银山，堆珠玉树。如此，方不负西海之名。”

    闻者咋舌。

    初，贵妃性暴，尝手杀宫人。前月，一宫人奉茶稍迟，贵妃怒，以簪刺其目，目出，宫人哀嚎三日而死。又尝与淑妃争，淑妃者，礼部尚书之女也。贵妃当众批其颊，批至齿落，犹不止。淑妃归诉于父，尚书泣血上书，帝留中不发。

    于是朝野汹汹，皆言“妲己再世”。

    中宫皇后，姓谢氏，端淑有仪，素为帝所敬。然帝久不临中宫，后亦无怨。及闻西海龙宫之事，后始蹙眉，召宫人问曰：“外间何如？”

    宫人跪对：“百官切齿，百姓离心。有歌谣传于市井，曰：‘赤狐入，黄图覆。西海成，江山倾。’”

    后默然良久，忽问：“晋公何在？”

    晋公者，名韫，字温如，帝之表叔也。年四十许，而风仪如玉，皎然若明月。少时与先帝同游，有美男子之称。楚辞所谓“既含睇兮又宜笑，子慕余兮善窈窕”者，可以拟之。

    其为人也，质如兰，品若竹，温而能正，和而能介。涉猎百家，尤善法家之言。帝少时，公尝与泛湖，撑长篙，讲法家之道。帝问：“何以治国？”对曰：“法者，国之权衡也，民之绳墨也。无法则国倾，失正则民怨。”帝默识之。

    后公退居林下，不预朝政，唯以琴书自娱。然国有大事，帝必咨之。公亦时入宫，与帝弈棋论道，从容竟日。

    及闻宫中事，公初不信，曰：“陛下英主，何至于是？”及见淑妃父血书，始蹙眉。又闻西海龙宫之诏，乃叹曰：“此非陛下意也。必有物焉。”

    方欲入谏，忽得中宫密信。启视之，只一行字：

    “晋公何在？内廷有狐，其欲祸世！”

    公持书良久，徐徐折之，纳入袖中。

    第四日，晋公入朝。

    帝方与贵妃宴于新成之西海偏殿。闻公至，帝喜曰：“表叔久不来，快请！”

    公入，行礼毕，目光落于贵妃。贵妃亦视公，四目相对，贵妃忽觉心中一凛——此人目光，清明如水，水底却似有寒芒。

    公笑曰：“闻陛下得贵人，臣特来贺。”

    帝笑曰：“表叔有心。”

    公徐解腰间所佩，奉于案上，曰：“臣有薄礼，愿献于贵妃。”

    帝视之，乃一短刀，鞘饰珠玉，华美非常。然刀刃微露，隐隐有光，非寻常之铁。

    贵妃视刀，忽觉心神不宁，若有物召之。欲拒，而手已伸；欲辞，而口已开：“公厚赐，妾不敢辞——”

    手触刀柄。

    刹那间，殿中风云变色。贵妃惨叫一声，委顿于地，衣帛尽裂，现出赤狐之形——毛如霞焰，目若流火，狐尾蓬然，摇曳于身后。

    帝大惊，起身欲护，而公已拔刀在手，寒光凛凛。

    “果然是妖。”公声不高，而满殿皆闻，“陛下，此物祸国，臣请斩之。”

    帝急趋前，以身蔽狐，曰：“表叔不可！”

    公曰：“陛下！”

    帝曰：“朕知其为妖，然朕不能无之。”

    公蹙眉：“陛下何执迷至此？”

    帝垂首良久，忽曰：“表叔可忆少时，朕常为噩梦所困？”

    公一怔。

    帝曰：“每梦入轮回，万劫不复，总有赤狐一尾，护朕左右。朕醒而问太医，太医曰虚。朕问宫人，宫人曰无。朕自亦以为妄。然其梦岁岁来，